A B vitaminok egyike , amely kulcsfontosságú szerepet játszik a DNS és RNS szintézisben.
Hiánya megaloblasztikus (nagy éretlen sejtek) anémiát okozhat. Ha a hiány terhesség alatt történik akkor az megemeli a gerincvelő és az agy fejlődési rendellenességeinek az esélyét (pl. anencephalia, meningomyelocele). Ha ezeket a fejlődési rendellenességeket meg szeretnénk előzni, akkor a folsavat naponta szedni kell a fogamzást megelőzve és az első trimeszterben.
A folsav megfelelő szintentartása fontosnak tűnik az erek egészségében, a második szívinfarktus vagy szélütés megelőzésében, amit valószínűleg a homocystein szintjének a csökkentése okoz. A folsav szintén csökkentheti a gyomorrákra az esélyt.